Женщины за объективом: «Я чувствовала себя взвешенной между надеждой и желанием сдаться»
Эфиопская фотографка Сосина Менгисту в своих автопортретах опирается на личный опыт, чтобы отразить тревогу и разочарование молодёжи.
Этот автопортрет — часть моего проекта «Так я вижу себя», который я начала в 2020 году во время пандемии Covid-19 и продолжаю до сих пор. Название отражает центральную идею: использовать камеру, чтобы смотреть на себя. Но в нём также слышится едва уловимый отголосок моего имени, Сосина.
Когда началась пандемия, я училась на последнем курсе инженерного факультета в Университете Гондера в Эфиопии. Я была взволнована предстоящим выпуском и началом нового этапа жизни, но затем всё внезапно остановилось. Думая, что ограничения на поездки продлятся недолго, я решила остаться у дяди в Бахир-Даре на севере, а не возвращаться в мой родной город Асоса, более чем в 450 милях к западу. В итоге я застряла там на восемь месяцев.
С течением месяцев я всё больше задавалась вопросом, удастся ли мне когда-нибудь закончить учёбу, когда закончится пандемия и что будет с моим будущим. В университете у меня возник интерес к фотографии. Я начала с телефона, в основном снимая повседневную жизнь вокруг Гондера. Но из-за ограничений на поездки и малого количества окружающих меня сюжетов я направила камеру на себя. Создание автопортретов стало способом осмыслить чувства тревоги и разочарования относительно будущего.
Примерно на седьмом месяце пандемии я сделала эту фотографию, опершись о сухую ветку. Был сезон дождей, и большинство деревьев были покрыты листьями, поэтому меня привлекли сухие, голые ветки и то, как они выглядели на фоне неба. В тот момент я не осознавала символичности дерева.
Закат того вечера сделал всю сцену правильной для меня, и мне понравилось, как я могла расположить себя внутри неё. Но оглядываясь назад, я понимаю, почему это ощущалось уместно в тот момент. Как-то ветви отражали моё состояние: неуверенность и чувство застоя, в то время как вокруг, казалось, всё двигалось. Фотография передала ощущение нахождения в подвешенном состоянии между надеждой на будущее и почти готовностью сдаться.
Когда локдаун ослабили, я вернулась в университет, окончила его и переехала в столицу, Аддис-Абебу, но найти работу было трудно. Я провела ещё шесть месяцев без работы и продолжала делать автопортреты, пытаясь понять, в каком направлении двигаться. В конце концов я решила оставить инженерию и заняться фотографией на полный рабочий день.
В тот период я сделала тысячи фотографий, но в итоге отобрала и опубликовала около 153 автопортрета. Большинство из них отражали мои тогдашние чувства, хотя некоторые были вдохновлены книгами, музыкой, природой или просто идеей, которую я хотела исследовать.
Хотя эти фотографии основаны на моём личном опыте, неопределённость от незнания того, что будет дальше, — это то, через что проходят многие молодые люди, пытаясь найти своё место в мире и построить будущее.
Я не планировала делать долгосрочный проект, когда начала во время локдауна; я просто использовала фотографию и те инструменты, которые были у меня, чтобы понять, где я нахожусь. Похоже, я продолжаю делать то же самое и сегодня.