Название моего нового фильма «давайте сделаем целый альбом» основано на кринжовом, но остроумном эвфемизме из либретто Энды Уолша к мюзиклу Once, который служит альтернативой выражению «идти до конца» в контексте сексуальных отношений. Если перевернуть этот эвфемизм: изначально у меня не было намерения «идти до конца», если под этим понималось создание часового документального фильма о мартовском событии, в котором я принимал участие — воссоединении бывших участников бродвейского состава победившего в 2012 году Тони мюзикла «Лучший мюзикл» на сцене уютного пригородного театра в Хадсон-Вэлли. На самом деле, когда идея снять полноценный концертный фильм впервые была предложена художественным персоналом театра, я посмотрел на них с тем же недоверчивым взглядом, с каким они смотрели на меня, когда я предложил собрать 12 актёров-музыкантов (включая меня), которые впервые играли в Once во время офф-Бродвейского показа в New York Theatre Workshop в 2011 году, для единственного благотворительного выступления у них на сцене.
White Pond Community Arts едва не закрылась навсегда во время пандемии и могла бы это сделать, если бы не самоотверженность любящих театр родителей и местных артистов во главе с со-художественными руководителями Кэролин Нильсен и Эми Эмерсон, которые поддерживали её работу. Я впервые связался с White Pond в 2024 году после того, как однажды случайно проехал мимо и обратил внимание на ржавое баскетбольное кольцо, прикреплённое снаружи бывшего общественного центра, превращённого в концертную площадку, уютно расположенную в холмистом лесу у Аппалачской тропы примерно в 90 минутах езды к северу от Манхэттена. Позже я посещал спектакли и помогал в молодежных программах с Pied Piper Youth Ensemble White Pond в Piper Theater, их 80-местном партерном зале, который вызывал у меня ностальгию по более дерзким, интимным пространствам, где Once делал свои первые шаги и обретал форму. Организация воссоединения состава там с целью сбора средств на незначительные структурные улучшения и стипендии для местных нуждающихся детей предоставляла при этом значимый стимул и дополнительную мотивацию для этого оригинального ансамбля Once собраться вместе с инструментами — событие достаточно редкое с момента нашего последнего поклона на Бродвее в начале 2015 года.
Сет-лист мартеовского воссоединения 16 марта в основном состоял из подборки традиционных ирландских народных мелодий, входивших в довершение перед началом спектакля в Once, что подходило для преддверия Дня святого Патрика; актеры-музыканты исполняли их на сцене перед занавесом. Помимо со-продюсирования и выступления на этом событии, я собрал достаточный архивный материал, чтобы составить короткий хайлайт-ролик в цифровом формате для будущих заявок White Pond Community Arts на гранты и онлайн-кампаний по сбору средств. Я нанял проверенных видеографов Lilac Milk и Ари Розен, с которыми работал отдельно над предыдущими музыкальными проектами, чтобы снять концертные кадры, которые я мог бы смонтировать вместе с интервью Lilac и закулисными моментами с утра того дня. Саунд-дизайнер Брэндон Петтинати недавно был оператором пульта на постановке Pied Piper и хорошо знал особенности системы, что позволило нам записать все вокалы и акустические инструменты живьём вместе в зале почти полностью без усиления.
В последующие дни, просматривая материал с трёх камер и множество WAV-файлов с аудио, я обнаружил, что как покрытие концерта, так и качество записи оказались более цельными, чем я ожидал. Сырые записи излучали душевный характер и лоу-фай эмоциональную честность, точно отражая неразбавленную вибрацию каждого вдохновенного выступления в том, что остаётся самым слаженным ансамблем, в котором мне приходилось играть.
С уважением к моему «короткому хайлайт-ролику», я решил принять теперь уже жизнеспособное предложение людей из White Pond «идти до конца» и сделать целый альбом, проведя последующие полтора месяца, согнувшись над ноутбуком в «позе редактора». Мне затем повезло, что саундтрек был улучшен и дополнен мастеринговым инженером Дэной Биллингс на этапе пост-продакшна. В качестве восторженного любителя-автора я скромно представляю этот концертный документальный фильм как призыв к тому, чтобы театральное образование для молодёжи и художественные программы получали больше признания и финансовой поддержки как на местном, так и на национальном уровнях. Помимо юных актёров, зачарованных мыслью о Бродвее (которые затем посвящают свою жизнь стремлению к этой мечте), театральное искусство может подготовить самых разных детей к реальным жизненным ситуациям, развивая их навыки публичных выступлений (и слушания!), обучая их различным техническим специальностям и формируя межличностную эффективность и навыки решения проблем, применимые во множестве профессий и карьерных путей.
Некоторым оригинальным участникам состава NYTW не удалось принять участие в мероприятии, и их всем нам очень не хватало. К счастью, Once породил несколько поколений талантливых людей через множество вариаций составов бродвейской и национальной туровой постановок. Пятеро таких участников, включая троих, которые теперь живут неподалёку от White Pond, прибыли и ярко выступили на сцене Piper. Бесшовная динамика среди 13-местного оркестра, показанная в этом фильме, теоретически исполняющегося вместе впервые, подтверждает, насколько изящно создатели и продюсеры Once смогли превратить экспериментальный театральный проект, придуманный и сформированный вокруг определённой группы многопрофильных артистов, в нечто коммерчески устойчивое, что шло на Бродвее почти 1200 представлений. В результате эта особая семья актёров-музыкантов каким-то образом может годами находиться в разлуке, а затем после нескольких объятий, нескольких смешков и нескольких часов в полукруге превратить скромное пространство общественного центра на White Pond Road в Bernard Jacobs Theater на Уэст-45-ой Стрит так, будто и не прошло ни дня.
Я считаю, что эта вневременная, телепатическая связь между моими коллегами по составу Once делает этот аудиовизуальный опыт стоящим внимания тех, кто ценит честную игру и хорошее настроение… или, как мы говорим в Once The Musical, «хороший суп».
Лукас Папаэлиас — актёр, музыкант, писатель, композитор и экспериментальный кинорежиссёр. Он выступал на Бродвее, участвовал в разработке и постановках многих новых (и старых) пьес офф-Бродвея и в регионах, сочинял мюзиклы и театральные рок-оперы, снимался в полнометражных и независимых фильмах, телешоу, веб-сериалах и играл на гитаре в многочисленных рок- и фанк-группах на протяжении своей карьеры.