Кто‑то назвал бы Соединённые Штаты Америки самой могущественной империей, которую когда‑либо знала история. Тем не менее за последнее полвека или около того она демонстрирует странную неспособность строить внутреннюю инфраструктуру, по крайней мере с той эффективностью или в тех масштабах, которые встречаются в других частях мира. (Это не станет новостью для американских поклонников высокоскоростных железных дорог.) На Open Culture мы ранее уже публиковали рассуждение автора исторического канала на YouTube Гарретта Райана о том, не переживает ли США сейчас упадок, похожий на упадок древней Римской империи. В более недавнем видео для своего канала Told in Stone он выделил мегапроекты, которые даже римляне — сумевшие возвести Пантеон, Колизей и акведук Понт‑дю‑Гар, не говоря уже об их необычно долговечном бетоне — не смогли довести до конца.
Сегодня Тибр кажется спокойной рекой, но так было не всегда. В древности ливни вызывали его ежегодные разливы. Сенатор‑историк Кассий Дион зафиксировал случай в 54 году до н.э., когда внезапно поднявшиеся воды повредили не только дома, но и целые кварталы. Разливы Тибра со временем усиливались, и Юлий Цезарь предложил перенаправить реку либо в обход Рима, либо в туннель под городом. К несчастью, Иды марта наступили раньше, чем могли начаться работы. Август предпочёл дноуглубление русла, а Тиберий поддержал идею отвода притоков. Лишь строительство современных набережных в XIX веке поставило регулярные речные бедствия под контроль, обеспечив спокойные прогулки тем, кто ищет свою собственную dolce vita.
Римские корабли, плывущие в Грецию, вынуждены были огибать Пелопоннес, южную часть греческого полуострова. Этот участок пути таил множество опасностей и сыграл свою роль в крушении судна, где был найден Антикитерский механизм. Коринфский перешеек обещал более безопасный проход, по крайней мере для тех, кто был готов перетаскивать нагруженные суда через небольшой участок суши. Копание канала в некотором смысле казалось очевидным решением; мысль об этом витала и у Юлия Цезаря, и у Калигулы, но «только Нерон был маниакален до такой степени, чтобы действительно начать проект». Немало было сделано до того, как очередной акт регицида (или, в данном конкретном случае, возможно, тиранноцид) остановил работы. Позже другой император не возобновил проект, и канал «стал притчей во языцех как пример высокомерия» — по крайней мере до тех пор, пока проект, наконец, не был завершён в необычайно амбициозном XIX веке.
В центральной Германии, в районе нынешней деревни Вальдгирмес, римляне основали город с признаками императорского поселения: классической сеткой улиц, трубами от центрального акведука и форумом, в центре которого когда‑то стояла позолоченная конная статуя Августа. Датируемый 4 годом до н.э., этот город задумывался как новая столица того, что римляне называли Германией, но был заброшен после битвы в Тевтобургском лесу примерно через десять лет после своего основания. «Здания были сожжены, — говорит Райан. — Голова конной статуи Августа была сброшена в колодец», и обнаружена лишь девятнадцать столетий спустя. Этот образ может послужить поводом поразмышлять о судьбе всех империй — или стать предостережением для любого американского лидера, подумывающего о том, чтобы увековечить себя и своего коня в золоте.
Десять утраченных римских чудес: самый длинный в мире тоннель, самая высокая плотина, самый широкий мост и прочее
Гениальное инженерное искусство римских акведуков
Как древние римляне строили свои дороги, артерии их огромной империи
Развитые технологии древнего Рима: автоматические двери, водяные часы, торговые автоматы и другое
Колизей по кусочкам: 3D‑анимация раскрывает скрытые технологии, которые питали великую арену Рима
Тайна, наконец, разгадана: почему римский бетон был таким долговечным?
Колин Маршалл, базирующийся в Сеуле, пишет и ведёт передачи о городах, языке и культуре. Он — автор рассылки Books on Cities и книг 한국 요약 금지 (No Summarizing Korea) и Korean Newtro. Следите за ним в социальной сети, ранее известной как Твиттер, под ником @colinmarshall.
Мы рассчитываем на наших преданных читателей, а не на непостоянную рекламу. Чтобы поддержать образовательную миссию Open Culture, пожалуйста, рассмотрите возможность пожертвования. Мы принимаем PayPal, Venmo (@openculture), Patreon и криптовалюту. Спасибо!
100+ онлайн программ для получения степени и мини‑степени
Open Culture отслеживает в сети лучшие образовательные материалы. Мы находим бесплатные курсы и аудиокниги, которые вам нужны, уроки языков и образовательные видео, которые вы хотите, и много просветительского контента между ними.
©2006–2026 Open Culture, LLC. Все права защищены.